据外媒报道,沃伦巴菲特(Warren Buffett)旗下的伯克希尔-哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)已经采取措施进军锂行业,并且进行了谈判,以允许从该公司位于加州的地热井中提取锂。根据一份融资文件,该合资公司希望每年从伯克希尔旗下的索尔顿湖(Salton Sea)地热发电厂生产至多9万吨的碳酸锂,按当前价格计算,价值约为15亿美元(约合102亿元人民币)。

据知情人士透露,该公司一直在与特斯拉(Tesla)就供应锂材料进行磋商,锂是电动汽车电池的关键材料。如果该项目成功,将可为美国汽车制造商和电池生产商提供可靠的锂材料,减少对智利和澳大利亚的锂材料大型生产商的依赖。目前,美国唯一的锂材料供应来自雅宝公司(Albemarle)经营的位于内华达州的银峰矿(Silver Peak)。

索尔顿湖地热发电厂有潜力成为全球最大的锂资源之一,与智利和阿根廷的Lithium Triangle相媲美。特斯拉此前曾对索尔顿湖的潜力感兴趣,2014年,特斯拉首席执行官埃隆马斯克(Elon Musk)想以3.25亿美元(约合22.1亿元人民币)的价格收购Simbol Materials公司,该公司曾考虑从该地区的地热发电厂提取锂,但是该公司拒绝了特斯拉的收购。

据报道,伯克希尔-哈撒韦公司已获得授权,可在索尔顿湖地区的10个地热设施中开采锂。该公司最初希望通过私募方式筹集2000万美元(约合1.4亿元人民币)将提取锂的权利授予其新成立的公司Salton Sea Industries。该公司预计,此项目最终将耗费约25亿美元(约合170亿元人民币)。

但据路透社报道,伯克希尔-哈撒韦公司否认了该传闻。伯克希尔-哈撒韦公司发言人表示:“目前尚未有人获得从加州地热井中开采锂或是任何其他种类矿物质的许可。”